Η γιαγιά Φεβρωνία τον έμαθε να τυροκομάει. Να κάνει λαδοτύρι και ξινομυζήθρες. Τον έμαθε να βρίσκει χόρτα και να κάνει τις καλύτερες χορτόπιτες. Στην παρασιά του σπιτιού της, στη Βασιλική Ιεράπετρας, έψησε μόνος του το πρώτο του φαγητό και ήταν μόλις 5 ετών!
Όλα αυτά πριν από 30 χρόνια... Σήμερα ο Κωστής Κωστάκης από τη Βασιλική Ιεράπετρας είναι ο αγαπημένος μάγειρας της Ελένης Ψυχούλη και μυεί τους Αθηναίους στις Κρητικές γεύσεις... Το κατάστημα «Α λα Γκρεκ» που εδρεύει στο Χαλάνδρι είναι διάσημο για τα χειροποίητα ανώτερης ποιότητας τρόφιμα που προσφέρει.
Τα περισσότερα από αυτά παρασκευάζονται με συνταγές της γιαγιάς Φεβρωνίας και άλλων γυναικών των χωριών της Ανατολικής Κρήτης. Με συνταγές παραδοσιακές, των οποίων οι ρίζες χάνονται στα βάθη των αιώνων... Τα «βολταράκια» σήμερα σας πάνε βόλτα στον κόσμο της γεύσης, στον κόσμο της παράδοσης, στον κόσμο του Κωστή Κωστάκη!
Τα παιδικά χρόνια...
Ο Κωστής Κωστάκης γεννήθηκε πριν από 35 χρόνια στη Βασιλική Ιεράπετρας, όπου και έζησε τα παιδικά του χρόνια. Φοίτησε αρχικά στο μονοθέσιο δημοτικό σχολείο της Βασιλικής, πριν πάρει μεταγραφή για το εξαθέσιο της Παχιάς Άμμου.
«Το χωριό είναι μεγάλο σχολείο» μας λέει σήμερα ο διακεκριμένος σεφ και συμπληρώνει: «Σου δίνει ελευθερία, ανεμελιά, αλλά ταυτόχρονα σε σκληραγωγεί. Σε μαθαίνει να στέκεσαι μόνος σου, πιο γρήγορα, στα πόδια σου». Μάλιστα, όπως παρατηρεί, κατά κανόνα στην πρωτεύουσα οι «πιο ψημένοι» άνθρωποι είναι αυτοί που προέρχονται από την επαρχία...
Ο Κωστής έζησε ωραία παιδικά χρόνια στην Κρήτη, τα οποία δε θυμίζουν σε τίποτε την ψυχαναγκαστική καθημερινότητα των σημερινών παιδιών της πόλης. Για φροντιστήρια και ιδιαίτερα ούτε λόγος, ενώ όλες του οι εξωσχολικές δραστηριότητες είχαν σχέση με το μεράκι του που δεν ήταν άλλο από την παρασκευή τροφής!
Βολταράκια για χόρτα!
Θυμάται τις μεγάλες βόλτες που έκανε στα χωράφια με τη γιαγιά του, τη Φεβρωνία, για να βρουν χόρτα. Πάντα είχαν μαζί τους δύο καλάθια: Ένα για τα βραστά και ένα για τα γιαχνερά. Κάπως έτσι έμαθε όλα τα χόρτα που φυτρώνουν στα Λασιθιώτικα, τα οποία χρησιμοποιεί ακόμα και σήμερα στην Αθήνα. Με τα τσουβάλια του τα στέλνουν από την Κρήτη, προκειμένου η γεύση των χορτόπιτων που φτιάχνει να είναι αυτή της παιδικής του ηλικίας...
Με τη γιαγιά έμαθε επίσης να τυροκομάει. Να φτιάχνει ξινομυζηθράκια για τις φημισμένες νεράτες μυζηθρόπιτες της περιοχής και λαδοτυράκια τα οποία δίνουν άλλη διάσταση στα απλά μακαρόνια. Η χαρά του ήταν να ανακατεύεται στην κουζίνα πότε της γιαγιάς Φεβρωνίας και πότε της μαμάς Ρένας. Κι αν τυχόν δεν τον άφηναν έπαιρνε μόνος του την πρωτοβουλία. Κάπως έτσι, σε ηλικία 5 ετών, έφτιαξε ολομόναχος το πρώτο του φαγητό (τηγανητές πατάτες) που θα μπορούσε να θεωρηθεί απλό αν δε είχε γίνει στην... χόβολη!
Από το χωριό στην πόλη!
Το ΤΕΙ Λογιστικής στο οποίο πέρασε δίνοντας πανελλαδικές εξετάσεις στη γ’ λυκείου δεν ήταν τίποτε άλλο πέρα από το «εισιτήριο» για ζωή στην πόλη. Μετακόμισε, λοιπόν, στο Ηράκλειο, γράφτηκε στη Σχολή, έκανε προσπάθεια να την παρακολουθήσει, αλλά η προσπάθεια δεν... ευδοκίμησε!
Πολύ γρήγορα τα παράτησε, καθώς ήδη είχε γραφεί σε Σχολή Μαγειρικής, τα δίδακτρα της οποίας εργαζόταν για να καταβάλει. Κουραζόταν, όμως, δεν παραπονιόταν... Έκανε επιτέλους αυτό που του άρεσε. Μετά την αποφοίτηση συνέχισε να εργάζεται αρχικά σε εστιατόρια της Ελούντας και του Ηρακλείου, στη συνέχεια σε ξενοδοχεία στη Ρόδο, στην Αθήνα και στο Μοναστηράκι.
Το μεγάλο βήμα
Το 2013, όταν «μάζεψε» την εμπειρία που του χρειαζόταν άνοιξαν, μαζί με το φίλο του Ιωάννη Πετρή, το κατάστημα Αλα Γρεκ στο Χαλάνδρι Αττικής (Αγίας Παρασκευής 65). Το συγκεκριμένο κατάστημα μυεί τους κατοίκους της πρωτεύουσας στην κρητική γεύση: Προσφέρει μόνο χειροποίητα εξαιρετικής ποιότητας προϊόντα, από εκείνα που οι κρητικές νοικοκυρές παρασκευάζουν για τα σπίτια τους: Πίτες όλων των ειδών, ψωμιά, παξιμάδια, προζυμένια κουλούρια, ξεροτήγανα, τσουρέκια, καλιτσούνια, πατούδα, χριστόψωμα, βουτήματα του λαδιού...
Πολλές από αυτές τις γεύσεις ήταν παντελώς άγνωστες στους πελάτες του (π.χ. πατούδα, προζυμένια κουλούρια). Από εκεί που κάποτε αγωνιζόταν να τους πείσει να δοκιμάσουν, τώρα έχει παραγγελίες... Δημοσιογράφοι και ηθοποιοί έχουν περάσει το κατώφλι του «Αλα Γκρεκ»και έχουν γίνει... fan!
Η καταξίωση
Κάπως έτσι ο Κωστής Κωστάκης έχει γίνει αναγνωρίσιμος σε όλη την Ελλάδα... Έχει εμφανιστεί σε τρεις εκπομπές της Ελένης Ψυχούλη “Chef στον αέρα», στις «Γλυκές Αλχημείες» του Στέλιου Παρλιάρου και στην εκπομπή της Ντίνας Νικολάου στο ΣΚΑΪ. Συμμετείχε στο πρόσφατο καλοδουλεμένο ένθετο των «Νέων» για πίτες και ψωμιά, έχει «παίξει» σε lifo και Athens Voice, ενώ το «Αλά Γκρεκ» έχει συμπεριληφθεί σε οδηγό με τα καλύτερα μαγαζιά στο Χαλάνδρι.
Για να τα πετύχει όλα αυτά ο Κωστής Κωστάκης δουλεύει εδώ και χρόνια ακατάπαυστα, ακόμα και 20 ώρες την ημέρα. Όμως δεν παραπονιέται γιατί αυτό ήθελε να κάνει στη ζωή του. Ούτε όταν κατεβαίνει στην Κρήτη για να δει τους γονείς του, δεν ξεκουράζεται: Φτιάχνει μεγάλες ποσότητες σάλτσα ντομάτας για να χρησιμοποιεί στο Αλά Γρεκ, επειδή δεν τον ικανοποιούν οι έτοιμες... Φτιάχνει επίσης το δικό του πετιμέζι, το οποίο χρησιμοποιεί ως υποκατάστατο ζάχαρης σε πολλά προϊόντα του μαγαζιού. Όπως λέει, οι άνθρωποι, ειδικά οι νεότερες γενιές έχουν αρχίσει να προσέχουν την διατροφή τους και να ενδιαφέρονται για το τι περιέχει το κάθετί που τρώνε». Έτσι, για τους συγκεκριμένους πελάτες, έχει αρχίσει να αφαιρεί ζάχαρη από τα γλυκά και να προσθέτει μέλι ή πετιμέζι.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως τα υλικά που χρησιμοποιούνται στο «Α λα Γκρεκ» προέρχονται κατά κανόνα από την Κρήτη: Μέλι πρώτης ποιότητας, αγνό παρθένο ελαιόλαδο, τυριά, χόρτα και λαχανικά! Ακόμα και το αλεύρι το προμηθεύεται από τους «Μύλους Κρήτης»...
Κλείνοντας τη συνέντευξη αυτή είχαμε την απορία... Ένας μάγειρας που δουλεύει 20 ώρες την ημέρα, τι τρώει; Κάθε μέρα πίτες και γλυκά; Δε θα το πιστέψετε, αλλά ανάμεσα σε όλα τα άλλα ο Κωστής Κωστάκης «στήνει» και τσικάλι στη φωτιά. Μαγειρεύει κατά κανόνα ψητά ψάρια, λαδερά και όσπρια για το γεύμα του ίδιου, του συνεταίρου του και του προσωπικού του «Α λα Γκρεκ»!
Από τις 28 Ιουνίου ως τις 7 Ιουλίου 2024 θα πραγματοποιηθεί η διάσημη γιορτή κρασιού Δαφνών! Πρόκειται για μια γιορτή που πραγματοποιείται για 47η χρονιά φέτος έχοντας πια μετεξελιχθεί σε...
21-03-2024
ΠερισσότεραΈχετε κάποιο ακίνητο και θέλετε να το αξιοποίησετε για να αποκτήσετε ένα συμπληρωματικό εισόδημα; Τώρα μπορείτε! Μάθετε πως γίνεται η ενοικίαση κατοικιών ή δωματίων σε τουρίστες, μέσω της πλατφόρμας της AirBΝΒ...
25-03-2024
ΠερισσότεραΤα συσκευασμένα μακαρόνια που καταλαμβάνουν ράφια πολλά στα σύγχρονα σούπερ μάρκετ δεν υπήρχαν πάντα... Υπήρχαν εποχές κατά τις οποίες το μόνο ζυμαρικό που γνώριζε το παραδοσιακό κρητικό νοικοκυριό ήταν τα...
13-03-2024
ΠερισσότεραΗ Μεγάλη Τεσσαρακοστή είναι η πιο παλιά και η πιο αυστηρή νηστεία για την ορθόδοξη εκκλησία. Κατά τη διάρκεια της Τεσσαρακοστής η νηστεία διαφοροποιείται μόνο δύο φορές, προκειμένου να δώσει στους...
25-03-2024
ΠερισσότεραΣτους Έλληνες πάντα άρεσε να πηγαίνουν στις ταβέρνες. Τους αρέσει ακόμα και σήμερα και δεν είναι τυχαίο πως η έξοδος στα ταβερνάκια, παραμένει η πιο δημοφιλής έξοδος, ακόμα και σε...
21-03-2024
ΠερισσότεραΤην Κυριακή 7 Απριλίου 2024 πρόκειται να πραγματοποιηθεί στο όμορφο Φόδελε η διάσημη γιορτή πορτοκαλιού. Πρόκειται για μια ολοήμερη γιορτή, με ζωντανή μουσική, υπαίθριο γλέντι, ξυλοπόδαρους και πολλά - πολλά...
23-03-2024
ΠερισσότεραΈνα από τα πρώτα πράγματα που είχαμε μάθει όταν είμαστε μικρά ήταν πως όταν ανθίζει η αμυγδαλιά έρχεται η Άνοιξη... Σαράντα χρόνια μετά, ήρθε η ώρα να μάθουμε ότι το...
21-03-2024
ΠερισσότεραΌσοι ακολουθούν πιστά τα βολταράκια μας θα έχουν ήδη στοιχεία αρκετά για να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η αμυγδαλιά είναι το αγαπημένο μας δέντρο... Δεν είναι μόνο επειδή μας αρέσει να...
21-03-2024
ΠερισσότεραΜια ωραία ιστορία κρύβεται πίσω από το Κυριακάτικο, παραδοσιακό φαγητό που κάνουν οι νοικοκυρές στην Τύλισο και είχε παρουσιαστεί στο 6ο Φεστιβάλ Κρητικής Κουζίνας από το Σύλλογο Γυναικών του χωριού. ΤΗΣ...
23-03-2024
ΠερισσότεραΌταν ζύμωναν οι γυναίκες τη λαγάνα τους παλιά, έφτιαχναν και την κυρά Σαρακοστή. Κάθε ένα από τα 7 πόδια αυτής της ζυμαρένιας φιγούρας συμβόλιζε τις επτά εβδομάδες ως το Πάσχα. Καθε...
18-03-2024
ΠερισσότεραΉταν μία ημέρα σαν σήμερα, πριν από 185 χρόνια... Στις 23 Μαρτίου 1839 καταγράφεται για πρώτη φορά η λέξη ΟΚ, που χρησιμοποιείται πλέον σ' όλο τον κόσμο για να υποδηλώσει...
23-03-2024
ΠερισσότεραΓνωρίζουμε πως υπάρχει ένα γλυκό το οποίο για πολλά - πολλά χρόνια τρώγαμε μόνο την 25η Μαρτίου; Είναι αυτό που βλέπετε στη φωτογραφία και μοιάζει με τηγανίτες πασπαλισμένες με ζάχαρη. Στην...
25-03-2024
ΠερισσότεραΤην Παρασκευή 29 Μαρτίου 2024 μπορούμε να ζήσουμε ένα διαφορετικό, γευστικό απόγευμα στο Ηράκλειο. Για την ακρίβεια λίγο έξω από το Ηράκλειο, στη Νέα Αλικαρνασσό, όπου θα διεξαχθεί μια εκδήλωση...
11-03-2024
ΠερισσότεραΜέσα σε ένα ειδυλλιακό τοπίο φωλιάζει ένα από τα παλιότερα και ομορφότερα χωριά της ενδοχώρας του Δήμου Πλατανιά Χανίων: Το Μανωλιόπουλο. Όπως διαβάζουμε στην ιστοσελίδα του Δήμου Πλατανιά: "Το χωριό απέχει...
22-03-2024
ΠερισσότεραΉταν μια ημέρα σαν σήμερα 29 Μαρτίου 2011 όταν έφυγε από τη ζωή ο Ιάκωβος Καμπανέλλης. Πρόκειται για τον μεγάλο Έλληνα θεατρικό συγγραφέα, στιχουργό, σεναριογράφο, δημοσιογράφο και ακαδημαϊκό. Η "Στέλλα" με...
29-03-2024
ΠερισσότεραΤην Καθαρά Δευτέρα 18 Μαρτίου 2024 και ώρα 12 το μεσημέρι ο Αναπτυξιακός Σύλλογος Σισίου διοργανώνει την εθιμική εκδήλωση με τίτλο: "Φασολάδα στο λιμάνι, που ο νους σου δεν το...
10-03-2024
ΠερισσότεραΠερισσότερα από 160 εκατομμύρια άτομα στον πλανήτη μιλούν ως επίσημη γλώσσα τη γαλλική, ενώ περισσότεροι επιλέγουν να μάθουν γαλλικά εξαιτίας επαγγελματικών ή προσωπικών λόγων. Η Γαλλική είναι η μοναδική ίσως γλώσσα...
11-03-2024
ΠερισσότεραΟ Πολιτιστικός Σύλλογος Δαμάστας μας προσκαλεί την Καθαρή Δευτέρα 18 Μαρτίου 2024 για παραδοσιακά κούλουμα στη Δαμάστα. Ο Πολιτιστικός Σύλλογος θα έχει προβλέψει για όλο τον κόσμο τραπέζια & καρέκλες και...
14-03-2024
ΠερισσότεραΟύτε ένα, ούτε δύο, αλλά 13 καρναβάλια γίνονται την Κυριακή 17 Μαρτίου 2024 στην Κρήτη! Άλλα μεγαλύτερα, κι άλλα μικρότερα, όλα με το δικό τους ξεχωριστό χρώμα μας προσκαλούν να...
16-03-2024
ΠερισσότεραΛένε πως τα χελιδόνια φέρνουν την Άνοιξη... Εμείς, από όταν είμασταν παιδιά, χελιδόνια σπάνια βλέπαμε, οπότε δεν καταλαβαίναμε γιατί οι άνθρωποι το πίστευαν αυτό. Για εμάς η Άνοιξη ερχόταν όταν...
28-03-2024
ΠερισσότεραΤο 9ο Κρουσανιώτικο Καρναβάλι είναι γεγονός! Θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή 10 Μαρτίου 2024 και ώρα 1 το μεσημέρι στην πλατεία Αγίας Τριαδος στον Κρουσώνα. Στην πλατεία θα βρίσκεται ο ένας και...
09-03-2024
ΠερισσότεραΉταν μια ημέρα σαν σήμερα, 9 Μαρτίου 1934, όταν η Άννα Γκαγκάρινα έφερνε στη ζωή ένα αγοράκι, σε ένα μικρό χωριό της Ρωσίας, το χωριό Klushino, 160 χιλιόμετρα δυτικά της...
09-03-2024
ΠερισσότεραΟι Απόκριες (πρέπει να) είναι πολύχρωμες και διασκεδαστικές. Το ίδιο και το γαϊτανάκι, ένα από τα λίγα παραδοσιακά αποκριάτικα έθιμα που διατηρούνται αυτούσια ως τις ημέρες μας. Το γαϊτανάκι ήρθε...
16-03-2024
ΠερισσότεραΤα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν γίνει πλέον απαραίτητα για την επιβίωση μιας επιχείρησης. Μέσω αυτών είναι δυνατή η προσέγγιση πελατών με τρόπο αποτελεσματικό και φθηνό ανά πάσα στιγμή. Δεν θα ήταν...
29-03-2024
ΠερισσότεραΉταν κάποια στιγμή το 1966... Το παιδί θαύμα του ελληνικού κινηματογράφου, ο Βασιλάκης Καΐλας, σε ηλικία 13 χρονών, βρίσκεται στην Κρήτη μαζί μ’ ένα θίασο, που θα έδινε θεατρικές παραστάσεις...
17-03-2024
ΠερισσότεραΤην 25η Μαρτίου το έθιμο επιτάσσει την κατανάλωση ψαριού. Επειδή τα χρόνια τα παλιά στα ορεινά χωριά ήταν δυσκολο να βρεθεί φρέσκο ψάρι, τα νοικοκυριά κατεφευγαν στη λύση του παστού...
22-03-2024
ΠερισσότεραΤελικά παντού υπάρχει κάποιος Έλληνας! Ακόμα κι αν πρόκειται για την κινηματογραφική εταιρεία «20th Century - Fox», πρόεδρος της οποίας επί 20ετίας υπήρξε ο Σπύρος Σκούρας! Ο γιος ενός φτωχού...
28-03-2024
ΠερισσότεραΟι τηγανητές πατάτες είναι έτσι κι αλλιώς μια λιχουδιά για μικρούς και μεγάλους. Υπάρχει, όμως, ένας τρόπος με τον οποίο η γεύση της πατάτας της τηγανητής μπορεί να απογειωθεί... Το μόνο...
25-03-2024
ΠερισσότεραΟλόκληρη η Κρήτη είναι έτοιμη να γιορτάσει την Καθαρά Δευτέρα, την πρώτη ημέρα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, της νηστείας του Πάσχα. Η ημέρα θεωρείται από τους λαογράφους ως ο επίλογος των...
18-03-2024
ΠερισσότεραΟ καιρός είναι με το μέρος μας. Και με το μέρος δεκάδων Πολιτιστικών Συλλόγων και Δήμων της Κρήτης που διοργανώνουν ωραίες εκδηλώσεις για την Καθαρή Δευτέρα 18 Μαρτίου 2024 στο...
17-03-2024
ΠερισσότεραΑκολουθήστε μας στα κοινωνικά δίκτυα και κάντε τα πιο όμορφα βολταράκια της ζωής σας: Κυριολεκτικά και μεταφορικά!